Поляника распространена почти по всей России: на юге – от широты Москвы, Нижнего Новгорода, Златоуста по всей лесной зоне до Заполярья, за Уралом – по всей Сибири и Дальнему Востоку, включая Камчатку и Чукотку. За пределами России поляника растет в Финляндии, странах Скандинавии, Шотландии, а на востоке – местами в Монголии, Китае и Северной Корее; в Америке – на Аляске и в северных провинциях Канады. Однако на столь обширной территории поляника встречается не повсеместно. Являясь спутницей смешанных и хвойных лесов, она, как светолюбивое растение, селится преимущественно по опушкам, под разреженным древостоем, среди ольхового и березового мелколесья. Будучи влаголюбивой и предпочитая достаточно питательные почвы, поляника занимает окраины болот, в том числе сфагновых, берега озер, ручьев и лесных речек.
Важной особенностью поляники является то, что, несмотря на присущее ей обильное весеннее цветение, плодов в природных условиях завязывается немного, так что рассчитывать на их заготовку впрок обычно не приходится.
Мне довелось лишь однажды собрать почти литровую банку чудесных ягод поляники, а ведь за многие годы экспедиционными лесными маршрутами я прошел многие районы Архангельской и Мурманской областей, а Вологодскую область исходил вдоль и поперек. Встречал полянику, но к услугам банки больше прибегать не приходилось – весь ее урожай умещался в горсти.
В общем, эта ягода к «ширпотребу» не относится. Не зря наш знаменитый садовод И. В. Мичурин писал: «В наши северные уезды ежегодно являются скупщики из Москвы и платят за ягоды поляники цены, какие бы ни просили, но количество собираемых ягод всегда незначительно и далеко не может быть сравниваемо с урожаями других наших лесных ягод». Потому, очевидно, и назвали в народе ягоду «княжьей», что редка да вкусна была, ценилась высоко и не всем была по карману.
Судя по научному названию Rubus arkticus, поляника близкая родственница малины. Однако, в отличие от нее, надземные побеги у поляники на зиму ежегодно отмирают. Многолетней является лишь подземная часть растения.
Новые надземные побеги, появляющиеся весной, развиваются из перезимовавших почек, сформировавшихся предшествующей осенью из разветвленных корней. Побеги, образующие небольшой, высотой 10-30 см, кустик, несут тройчатые, как у костяники, листья. В июне – июле на побегах появляются одиночные, довольно крупные, диаметром до 2 см, цветки из 7-9 ярких розово-алых лепестков. Цветет растение 25-35 дней, а отдельные цветки увядают уже через неделю. Опыляется поляника насекомыми, самоопыление бывает очень редко.
Плоды созревают в августе и по внешнему виду напоминают ягоды малины. Однако они мельче и отличаются сильным своеобразным приятным ароматом и окраской, меняющейся в зависимости от условий освещения. Плоды, созревающие на ярком солнечному свету, приобретают густую малиново-красноватую, со слегка фиолетовым оттенком, окраску; плоды, скрытые под листьями, по созревании бледно-желтовато-зеленоватые, с красноватым бочком, обращенным наружу. Вес нормально развитого плода составляет около 0,8-1 г, наиболее крупных – до 1,5-2 г.
В природных условиях поляника размножается преимущественно вегетативно, формируя новые особи из корневых отпрысков. Поэтому, куртинки поляники, встречающиеся в изреженных лесах, у лесных речек, по окраинам болот, обычно происходят от одного и того же растения и представляют собой так называемые клоны. Это, по-видимому, и является одной из причин слабого плодоношения поляники: нужного для растения перекрестного опыления не происходит. Вероятность семенного размножения поляники в природе очень мала – всходы ее мелкие, выжить им среди других растений сложно.
Иное дело – на грядке, здесь им можно вовремя помочь – и своевременно полить, и от палящего солнца прикрыть, и конкурентов устранить.
Для получения всходов семена поляники, сразу после извлечения из зрелых плодов, надо высевать в почву. В этом случае весной семена всходят дружно, без потерь. При посеве хранившихся семян осенью их всхожесть составляет не более 7-10%, при весеннем посеве сухих семян они, как правило, не прорастают, в лучшем случае единичные всходы появляются лишь через 2-3 года.
К концу первого сезона всходы поляники развивают боковые побеги в 2-3 см и имеют хорошо развитую корневую систему с заложившимися на корнях почками возобновления. При благоприятных условиях уже на второй год жизни, но чаще на третий, сеянцы зацветают.
Поляника может быть размножена и вегетативно, причем этот способ размножения имеет значительные преимущества перед семенным. При вегетативном размножении ускоряется формирование куста и сохраняется нормальное развитие плодоносящих побегов даже в год посадки.
Лучшим способом вегетативного размножения является деление кустов. В культуре кусты поляники содержат до 200 побегов, связанных общей корневой системой. Часть этих побегов, отделенных от куста комом земли, можно пересадить на другое место. Это можно сделать как осенью (в сентябре), так и весной (в мае).
Ритм развития побегов при этом не нарушается, и они будут плодоносить в тот же год.
Можно размножить полянику и корневыми черенками. Для этого берут отрезки корней длиной 5-10 см, имеющие побеги возобновления (под землей) в 3-5 см длиной. Посадку корневых черенков проводят в конце сентября – начале октября, заглубляя их в почву на 3-5 см. Следующей весной из корневых почек в небольшом количестве появляются надземные побеги. На второй год после посадки количество таких побегов значительно увеличивается.
В общем, если вы захотите иметь княжью ягоду у себя на грядке, вы можете вырастить ее и из семян, однако проще перенести кустики поляники из леса, откопав их с краю разросшейся куртинки. Лучше это делать во время цветения, чтобы случайно не принять за полянику обычную костянику. Они похожи, но во время цветения легко отличаются по цветкам – у костяники они белые. Конечно, при пересадке во время цветения растения приживаются хуже, требуют повышенного внимания (затемнения, обильного полива), зато вы будете застрахованы от ошибки.
А зачем сажать полянику на грядку? В природе, как уже было сказано, плодоносит она слабо. Вводя в культуру дикое растение, обеспечивая его заботой и вниманием, мы рассчитываем и на соответствующую ответную реакцию: более крупные плоды, регулярный и обильный урожай и т. д. Чаще всего так и бывает. Но не всегда…
Поляникой издавна интересовались многие русские садоводы. Еще в середине XIX в. знаменитые в те времена профессора ботаники Э. Л. Регель (1840) и Г. В. Гельцер (1860) указывали, что поляника достойна того, чтобы на ее разведение в садах обратили внимание. Позднее к проблеме окультуривания поляники возвращались и другие специалисты, в том числе уже упоминавшийся И. В. Мичурин, который полагал, что «если бы удалось сделать мамуру (полянику) более продуктивной и приспособленной к садовой культуре, это было бы огромное завоевание и большая услуга русскому садоводству». Многие считали, что только с введением этого растения в культуру можно будет получать устойчивые и обильные урожаи.
Попыток приручить дикарку было немало как в нашей стране, так и за рубежом. Определенным успехом увенчался многолетний труд по окультуриванию поляники Е. П. Черновой. Мульчирование почвы, подкормка удобрениями и другие агротехнические приемы позволили значительно увеличить урожай поляники – в отдельные годы до 164 г с 1 м2 гряды. Неплохо, если учесть, что в природе (Карелия) в куртине площадью 2500 м2 максимальный урожай за ряд лет составил лишь 710 г, что в переводе на 1 м2 равняется только 0,28 г.
Аналогичные попытки выращивания поляники в саду предпринимались и за рубежом. Однако там, не надеясь получить оптимальные результаты только за счет садовой агротехники, занялись селекцией этого ценного растения.
В 1972 году в Финляндии были получены первые сорта культурной поляники, Меспи и Месма. Путем их скрещивания позднее был получен более урожайный сорт поляники – Пима. Тем не менее, урожайность сортов, отселектированных из местной дикорастущей поляники, все же была довольно низкой и не могла удовлетворить зарубежных специалистов. Поэтому одновременно предпринимались попытки использовать лучшие качества поляники, прежде всего, прекрасный вкус ее плодов, в гибридизации для создания новых садовых культур. В Финляндии были получены гибриды между малиной обыкновенной и поляникой, названные нектарной малиной (сорта Хейя и Хейса). В Швеции уже длительное время ведутся работы по созданию сортов, сочетающих в себе лучшие качества поляники и морошки.
Но особенно удачным оказалось привлечение шведскими селекционерами для скрещивания с местной поляникой североамериканской звездчатой костяники (иначе называемой аляскинской поляникой) – был получен ряд перспективных гибридных форм садовой поляники, из которой были выделены сорта Анна, Линда, Беата, София и Валентина, сохранившие великолепный вкус ягод местной поляники, но выгодно отличающиеся от нее обильным плодоношением.
В Финляндии подобным путем были получены два сорта садовой поляники: Аура и Астра – сильнорослые, образующие большое количество побегов и более урожайные по сравнению с сортами, выделенными из местной поляники.
Таким образом, поляника свои первые шаги из леса в сад с помощью ученых сделала.
Мною в течение 2-х лет проводилось испытание шведских сортов садовой поляники. Сортовая поляника уже на второй год после посадки дала урожай в 250-500 г ягод с 1 м2. У растущей рядом и, значит, переопыляемой сортовыми растениями местной поляники урожай составил 217 г с 1 м2. Масса 100 ягод у нее была 75 г, тогда как у сортовой поляники этот показатель оказался заметно выше – 117-167 г.

В. Нилов, канд. с.-х. наук